随着表(biǎo)面活性劑的開發和應(yīng)用研究的不斷深入，其應用(yòng)範圍也日益擴大。目前(qián)，表面活性劑已成爲洗滌用品的主要成分，同(tóng)時在化妝品中也有着多種重要(yào)應(yīng)用，如在化(huà)妝品中起乳化、分散、增溶、發泡和洗淨等作用。

 1)乳化作用

使非水溶性物(wù)質在水中呈均勻乳化而形成乳狀液的現(xiàn)象稱爲(wèi)乳化作用。乳化劑在化妝品中主要用于生産膏(gāo)霜和乳(rǔ)液。常見的粉質雪花膏和中性雪花膏都是0／W型乳狀液，可用陰離子型乳(rǔ)化劑脂肪酸皂(肥皂)乳化(huà)，用肥皂乳化制取油分少的乳狀液較容易，而且肥皂的膠凝作用可使其具(jù)有較大黏度。對(duì)于含大量油相的冷霜(shuāng)，乳(rǔ)狀液多屬w／O型，可選用吸水量大(dà)且黏(nián)性大的天然羊毛脂乳化。目前應用(yòng)最廣的是非離(lí)子(zǐ)型乳化劑，其原因是非(fēi)離子型乳化(huà)劑安全、刺(cì)激性低(dī)。有名的失水山(shān)梨醇脂肪酸酯(司盤(pán))及其環氧乙烷加(jiā)成物(吐溫)便是良好的複合非離子型乳化(huà)劑，司盤親油，吐溫親水，兩者混(hùn)合應用于O／W型乳(rǔ)液中，可形成穩定性好、親膚性高的乳(rǔ)狀液。

2)增溶作用(yòng)

    使(shǐ)微溶性或不溶性物質增大溶(róng)解度的現象稱爲增溶作用。将表面活性劑加于水(shuǐ)中時，水的表面張力開始會急劇下降，繼而形成表面活性劑分子聚集的膠束。形成(chéng)膠束時所用(yòng)表面活性劑的(de)濃度稱爲臨界膠束濃度。當表面活性劑的濃度達到臨界膠束濃度時，膠束能把(bǎ)油或固(gù)體微粒吸聚在(zài)親油基(jī)的一端，因此可增大微溶物(wù)或(huò)不溶物的溶解度。

    在(zài)化妝品中增溶劑主要用于化妝(zhuāng)水、生發油、生發養發劑的生産。用作增溶劑的(de)表面活性劑應具有高的親水性，HLB>15，如聚(jù)氧乙(yǐ)烯硬化蓖麻油、聚氧乙烯蓖麻油、脂肪醇(chún)聚氧乙烯醚、脂肪醇聚氧乙烯(xī)一聚氧(yǎng)丙烯醚、聚氧乙烯失水山梨(lí)醇脂肪酸(suān)酯和聚甘油脂肪酸酯(zhǐ)等。

化妝品中油性成分(fèn)，如香料、油脂以及油溶性維生素，由于在(zài)結構和極性上的不(bú)同，增溶(róng)形(xíng)成亦不同，故必須選用适宜的表面活性劑做增溶(róng)劑。如化妝水的增溶對象(xiàng)是香料、油分和藥劑(jì)等，因而(ér)可用烷基聚氧乙烯醚來增(zēng)溶。而烷基酚聚氧乙(yǐ)烯醚(OP類、TX類)雖然增溶能力強，但對眼睛有刺激，一般不使用。此外，蓖麻油基的兩性衍生物對香料油和植物油具有優良的溶解性，且這類表面活性劑對眼睛無刺激(jī)，适用于制備(bèi)無刺(cì)激香波等化(huà)妝品。

 3)分(fèn)散作用

    使非水溶性物質在水中形成微粒且呈均(jun1)勻分散狀态的現(xiàn)象稱爲分散作用(yòng)。化妝品的分散系(xì)統包括粉體、溶劑及分散劑3部分。粉體可分爲無機顔(yá)料(如滑石、雲母、二(èr)氧化钛和碳黑等)和有機顔料(如酞青藍等)兩類，主要是使化(huà)妝品具有好的色調，能遮蓋(gài)底色，有良好的使用感和防曬功效(xiào)；溶(róng)劑則分爲水系和非水系兩類；作(zuò)爲媒介的(de)分散劑又(yòu)有親水性(适用于水系)和親油(yóu)性(xìng)(适用于非水(shuǐ)系)兩類。因此系統有多種組合方式。

    用于分散劑的表面活性劑很(hěn)多既是乳化劑又是分散劑，如脂肪醇聚氧乙烯醚、失水山梨(lí)醇(chún)脂肪酸酯、脂肪醇(chún)聚氧乙烯醚磷酸鹽、烷基醚羧酸鹽和烷基磺酸鹽等，它們都有很好的分散性能。爲使粉體在液體中充分分散，必須使液(yè)體能很好地潤濕粉體(tǐ)的表面。因此，在選擇表面活性劑時，首先要考慮粉(fěn)體表面與分散介質的HLB。通常在水基體系中(zhōng)使用親油(yóu)性粉體時，應主要使用親水性表面(miàn)活性劑。

4)清潔作用

    作爲清潔用的個人用品主要有(yǒu)香波、沐浴露(lù)和洗面奶等。除了要求具有清潔(jié)、發泡和潤濕功能外，目前主要考慮的是對皮(pí)膚的溫和性，這就要求表面活性劑不(bú)損傷表皮細胞，不對皮膚的蛋白質發生作(zuò)用，不滲透或少滲透到皮(pí)膚中去，使皮膚油脂及皮膚(fū)本身保(bǎo)持正常狀(zhuàng)态。

    陰離子型表(biǎo)面活性劑(jì)用于清洗已有很久的曆史。肥皂的去污能力是其他洗滌劑難以(yǐ)比拟的(de)。十二烷基硫酸鈉是清(qīng)洗系列化(huà)妝品中常(cháng)用的原料(liào)，它能使皮膚達到良好的清潔(jié)效果。兩性型表面活性劑咪唑啉、椰油酰胺基丙基甜菜堿和氨基酸(suān)類均是溫和的清潔用表面活性劑，而且是配(pèi)制高檔(dàng)洗面産品、護發(fā)香波及嬰兒香波等不可缺少的組分。

5)柔軟和抗靜電作用

    護發素、潤發一類的頭發調理産品中，陽離子表面活性劑是主要的調理劑，它有很(hěn)好的柔(róu)軟(ruǎn)和抗靜電能力，在毛發柔順調理劑中起着獨特的(de)作用。最普遍應(yīng)用的陽離子表面活性劑是單烷基及雙烷基季铵鹽類，即C16～18單烷基铵鹽、雙C16～18烷基季铵鹽及烷(wán)基苄基季铵鹽。不對稱的牛油基、辛基二甲基季铵鹽以及3一鲸蠟基甲基铵鹽，這類季铵(ǎn)鹽對頭發幹梳、濕梳和去黏性效果很好。最近(jìn)引人注目的是從羊毛脂肪酸中衍生出來的季铵鹽類(lèi)，它(tā)的刺激性小，兼具了羊毛脂的保水性能、潤濕性能及陽離子型表面活性劑的特點，能賦予(yǔ)頭發濕潤和柔軟(ruǎn)等獨特的觸感。

6)潤濕和滲透作用

    作爲化妝品，不(bú)僅要有美(měi)容功效，使用起(qǐ)來還應有舒适柔和的感覺，這(zhè)些都離不開表面活性劑的潤濕作用。在這方面生物表面活(huó)性劑取得了顯著的成果。磷脂作爲生物細胞(bāo)的重(zhòng)要成分，在細胞(bāo)代謝和細胞膜滲(shèn)透|生調(diào)節中起着重要的作用(yòng)，對人體肌膚有很(hěn)好的保濕性和滲透性。槐糖脂類生物表面活性劑對皮膚有奇特(tè)的親和性(xìng)，可使皮膚具有柔軟和濕潤的膚感。采用生化(huà)合成等方法制備出相應的生化活性物質和維生素衍生物(wù)、酶制劑、細胞生長因子(EGF、DFGF)、膠原蛋白、彈性蛋白、神經酰胺和透明質酸等，這些物質用于化妝品中可滲透進皮(pí)膚，參與皮膚細(xì)胞組織的代謝，改變(biàn)皮膚組織結構等，從而達到防(fáng)皺、抗衰老和增白的效果。